De gokwereld heeft al enorme technologische sprongen gemaakt. Sinds de komst van het eerste virtuele casino in 1994 zijn softwareontwikkelaars non-stop bezig geweest met het implementeren van de nieuwste technologische snufjes. Je kunt tegenwoordig al live bij een dealer aan de digitale pokertafel aanschuiven vanuit je favoriete plekje op de bank en ook in de trein of in de bus kun je via je mobiele telefoon een gokje wagen bij de fruitautomaat of het Rad van Fortuin. Over deze spellen gesproken: je kunt het je zo gek nog niet bedenken of er is een versie van zo’n gokautomaat. Geheel uitgerust in de stijl van jouw lievelingsboek- of film kun je dus je spellen spelen waar en wanneer jij wilt, gratis of voor geld. Maar de technologie blijft niet stilstaan, het is nu misschien wel weer tijd voor de volgende stap: virtual reality. Wat is dat nou en hoe zou dat jouw spelervaring verreiken?
Wat meer over virtual reality
Als je je afvraagt wat virtual reality is, dan zit je hier goed. Aldus, in essentie is het een deel van je spel-uitrusting die een 3D-omgeving creëert enkel voor jou als speler. Je kunt bij die uitrusting denken aan een speciale bril of een headset. Deze soort van spellen spelen is al enorm populair bij video- en computergames omdat het de speler de kans geeft om volledig op te gaan in de online beleving. Maar kan dit ook worden toegepast in de casinowereld, waar gokmachines en kaartspellen als blackjack en poker de overhand hebben? In ieder geval voor de tafelspellen zou een virtual reality beleving een uitkomst zijn. Kaartspellen, en dan met name poker, zijn namelijk ook geliefd vanwege hun sociale factor. Als je het idee kunt krijgen dat je echt aan tafel zit met andere spelers en de dealers zal dit bijdragen aan de algemene spelervaring. Het feit dat je ervaring wordt verrijkt door met anderen aan een tafel te zitten is precies de reden waarom mensen graag naar landcasino’s gaan. De mogelijke komst van virtual reality zal hier een eind aan maken, want je hoeft niet meer weg van huis om samen een spel te spelen. Ook voor spellen als bingo, die voornamelijk met een groep worden gespeeld, zou dit een uitkomst zijn. Bingo wordt bijvoorbeeld gespeeld door mensen die er graag even uitgaan om tussen de mensen te zijn. Het winnen is leuk, maar je vrienden zien is misschien nog wel leuker. Het creëert dan met hetzelfde spel online een tegenovergesteld effect. De komst van virtual reality in deze online spellen zou ervoor kunnen zorgen dat zo’n sociale omgeving wordt nagebootst waardoor je in de regen de deur niet meer uit hoeft om bij te kletsen tijdens een spelletje.
Virtual Reality Gokken
Een volledige ervaring
Daar bovenop zullen de spellen verrijkt worden door virtual reality als we kijken naar het grafische. Door de speler in een 3D-omgeving te plaatsen zal de omgeving veel echter en levendiger lijken, je kunt er dus écht helemaal in opgaan. Beeldontwerpen en grafisch design is de afgelopen jaren al ontzettend gegroeid, maar stel je voor dat je dat ook nog eens overal om je heen hebt? Een mooi spel betekent ook meer speelplezier, ofwel virtual reality zou een goed effect kunnen helpen op elk soort spel. De toekomst van gaming is in 3D, ook voor de online casino’s. Wanneer? Dat is nog niet duidelijk. De leiders op het gebied van online casino’s zijn er in ieder geval mee bezig, want technologie ontwikkeld zich constant. Wat wel helder is, is dat je een volledig verrijkte spelervaring kunt verwachten de komende jaren.
De toekomst van online gokken: een kwestie van technologie
Als een van de snelst evoluerende en groeiende online industrieën is online gokken ongetwijfeld de beste markt om nieuwe digitale media te implementeren. Het is daarom niet verrassend dat er al voorspellingen worden gedaan aangaande de toevoeging van ‘augmented reality’ in deze industrie. Augmented reality wordt vaak door elkaar gebruikt met ‘virtual reality’, wat wil zeggen dat de volledige live 3D-ervaring zal worden nagebootst terwijl je een spel speelt. De grote concurrenten in de online casino-industrie proberen elkaar op elk technologisch vlak voor te blijven om mee te kunnen blijven doen op de markt, een fenomeen dat zich al sinds het begin in de jaren ’90 voordoet. Dat alleen al laat zien hoe snel online casino’s zijn gegroeid. Maar hoe waarschijnlijk is het toepassen van augmented reality in deze industrie? En hoe snel zou het geïmplementeerd kunnen worden? Het idee van zo’n andere realiteit maakt veel sensatiegevoelens los voor de geoefende online gokkers, aangezien het weer een andere laag realiteit toevoegt aan de online live ervaring. In plaats van jezelf voorstellen aan de pokertafel, zou je direct in de ogen van de dealer en je tegenstanders om je heen kunnen kijken. Realistisch gezien is augmented of virtual reality nog een ver-van-ons-bed show, maar het heeft veel potentie om in de toekomst groots de markt op te gaan.
Speel in een virtuele realiteit
Ondanks dat het idee van een casinospel in een compleet gemaakt realiteit nog niet toepasbaar is op de huidige toestand, heeft dit verscheidene gokbedrijven er niet van weerhouden om te beginnen virtual reality software toe te passen. De integratie van het realistisch spelen werd al tijdens enkele casinobeurzen gedemonstreerd om jonge spelers aan te trekken. Deze bedrijven hebben hun platforms gepromoot door de bezoeker een kijkje te geven in de toekomst: hoe zal het zijn om live aan een roulette tafel te zitten of blackjack te spelen in een virtuele omgeving? Deze geavanceerde aanpak maakte vooral gebruik van de virtual reality technologie van Samsung om spelers alvast een glimps van een unieke ervaring te geven die gokken zonder twijfel nog plezieriger maak. Omdat technologie constant veranderd en verder avanceert, neemt de online casino- en gokindustrie dit over. De laatste jaren zijn bijvoorbeeld mobiele platforms steeds verder ontwikkeld om tot een zo perfect mogelijke spelervaring te komen. Mobiele spellen hebben misschien de ervaring van console- en computerspellen wel al voorbij gestreven. In gebruik staan mobiele games al bovenaan de lijst, aangezien een mobiele telefoon kleiner en makkelijker mee te nemen is dan je PlayStation of je laptop.
De industrie blijft up to date
Echter, in de evoluerende wereld van online goktechnologie moeten bedrijven ook op de hoogte blijven van de eveneens veranderende regels en wetgeving. Het doel van deze regels is om zowel de bedrijven als de spelers financieel uit de problemen te houden alsook het zoveel mogelijk beperken van probleemgokken (denk hierbij aan het risico op verslaving). Omdat de industrie zo groeit, wordt de regelgeving ook steeds strikter. Het is daarom aan de bedrijven om diep in hun creatieve buidel te tasten en ondanks de nauwere regels te blijven innoveren. In Nederland en buurland Duitsland bijvoorbeeld is de regelgeving omtrent online gokken nog zo streng, dat je eigenlijk niet op een buitenlandse website mag gokken. Het is onmogelijk gebleken voor de regering om internetgebruik van dusdanig grote proporties te controleren en daarom worden de regels door de wetgever in de toekomst waarschijnlijk herzien. Wanneer dit zal zijn, is nog niet duidelijk. Gokken gaat veelal om voorspellingen, maar in de toekomst kijken is helaas tot nu toe nog niet gelukt.